박소희(178cm, F)가 잠재력을 터트릴 때다.

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부천 하나원큐가 지난 26일 부천실내체육관에서 치러진 우리은행 우리WON 2023~2024 여자프로농구 6라운드 인천 신한은행과 경기에서 55-73로 패했다. 이미 플레이오프 진출을 확정한 4위 하나원큐 시즌 전적은 10승 19패다.

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하나원큐는 6라운드 3번째 경기에서야 플레이오프 진출을 확정했다. 5라운드부터 떨어진 페이스 탓에 마지막까지 신한은행의 거센 추격에 시달렸다. 매 경기 100% 힘을 쏟아야 했다. 체력적으로 크게 떨어질 수 있었다.

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하나원큐는 그런 이유로 이날 경기에서 힘을 빼고 임할 수 있었다. 일찌감치 정규리그 우승을 확정한 청주 KB스타즈와는 달리, 정규리그 최종전 후에도 제대로 휴식을 취하지 못하기 때문.

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그러나 하나원큐 선수단은 경기장을 가득 메운 팬들의 함성에 응답해야 한다고 생각했다. 김도완 하나원큐 감독의 조심스러운 물음에 마지막까지 최선을 다하겠다고 답한 이유였다. 선수단 의견을 존중한 김도완 감독도 주전 선수들을 선발로 투입했다.

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그럼에도 하나원큐가 목적의식에서 신한은행에 다소 밀렸다. 5위를 사수하기 위해 악착같이 달려드는 신한은행 선수들에게 시작부터 끌려다녔다.

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결국 김도완 감독도 로테이션 폭을 늘릴 수밖에 없었다. 감독으로서 냉철한 판단을 했다. 2쿼터부터 박진영(178cm, F)과 고서연(171cm, G), 최지선(175cm, F) 출전 시간을 늘렸다.

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1쿼터에 이미 5분 이상 출장한 박소희도 오랜 시간 코트를 밟았다. 3쿼터에는 팀 내 3번째로 많은 7분 23초를 소화했다. 2점 두 방과 3점 두 방을 시도했지만, 림을 통과한 슈팅은 2점 하나였다. 4쿼터에도 5분 41초를 더 뛰었던 박소희였다. 4쿼터에는 야투 시도가 한 번에 불과했다. 그마저도 불발이었다.

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그 결과 박소희가 이날 경기에서 20분 13초 동안 2점 3리바운드 1어시스트에 그쳤다. 야투 성공률은 12.5%(1/8)였다. 이날 경기 전까지 5라운드부터 8경기에서 평균 8.9점 3.4리바운드 1.8어시스트 0.6스틸 0.6블록슛으로 좋은 활약을 하고 있었기 때문에, 아쉬움은 두 배였다.

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김도완 감독도 경기 후 "(박)소희가 아쉽다. 이제 기량을 만개할 때가 왔다. 잠깐 반짝였다가, 맨 땅에 헤딩한다. (박)진영이처럼 안 풀리더라도, 부딪히길 바란다. 한 걸음씩 궂은일부터 한다는 생각으로 농구해야 한다. 야단도 쳤다. 눈을 떠야 한다. 반성해야 한다"고 비판했다. 애정 어린 채찍이었다. 저조한 야투 성공률을 지적한 것이 아니었다. 적극성 부족을 아쉬워했다.

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김도완 감독은 하나원큐에 부임했던 2022~2023시즌에도 박소희에게 애정 어린 질타를 보내왔다. 지난 2022년 12월 24일 부산 BNK 썸과 경기 중 작전시간에 "소희야, 1대1해. 도망가면 농구 안 시킨다. 어떤 방법으로든 네가 처리해"라는 장면이 회자하기도 한다. 박소희도 김도완 감독의 주문에 자유투를 얻어내는 것으로 화답했다.

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박소희가 발전하고 있다. 2022~2023시즌 WKBL 신인선수상을 수상하기도 했다. 부상으로 고생했던 2023~2024시즌 역시 가능성을 보여주고 있다.

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하나원큐와 김도완 감독이 박소희에게 더 많은 기대를 하는 이유일 터. 박소희는 알을 깨고 나올 수 있을까.