2경기에 걸쳐 무려 240분 혈투를 벌였다. 이번에는 반드시 90분 내 결판을 내야 한다.

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위르겐 클린스만 감독이 이끄는 한국 축구 대표팀은 7일 오전 0시(한국 시각) 카타르 알라이얀의 아흐마드 빈 알리 스타디움에서 요르단과 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 준결승전을 치른다.

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한국은 이번 대회 내내 진땀 승부를 펼쳤다. 조별리그 2차전부터 4경기 연속으로 후반 추가시간에 득점이 터져 승리하거나 무승부를 거뒀다.

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다행히 패하면 곧바로 짐을 싸야 하는 토너먼트에서는 뒷심을 발휘했다.

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사우디아라비아와 16강전에서는 후반 추가시간 조규성(미트윌란)이 천금 같은 동점골을 터뜨렸다. 이후 승부차기에서 조현우(울산 HD)의 눈부신 선방에 힘입어 승리했다.

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8강에서도 호주에 선제골을 허용했으나, 후반 추가시간 손흥민(토트넘)이 유도한 페널티킥을 황희찬(울버햄프턴)이 득점으로 연결해 연장전으로 향했다. 그리고 연장 전반 손흥민의 환상적인 프리킥 골이 터져 역전승을 거뒀다.

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악전고투를 거듭했지만 결국 승리를 쟁취했다. 이에 축구 팬들은 클린스만호에 '좀비 축구', '극장 축구' 등의 수식어를 붙였다.

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하지만 극심한 체력 소모를 피할 수 없었다. 그래서 클린스만 감독은 호주와 8강전을 마치고 "다음 경기는 120분이 아닌 90분 내 마무리하고 싶은 마음이 크다"고 말했다.

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통계 전문 '옵타'는 8강 종료 후 대회 우승 확률을 다시 계산했다. 한국의 우승 확률은 대회 전 14.3%로 2위였지만, 조별리그 후 11%로 5위까지 떨어졌다. 하지만 16강 후 16.3%로 올랐고, 8강 후에는 32.9%까지 증가했다.

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4강 진출 팀 가운데 가장 높은 우승 확률이다. 뒤이어 이란(31.9%), 카타르(26.9%), 요르단(8.3%) 순으로 확률을 매겼다.

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'옵타'는 한국의 결승 진출 확률을 69.6%로 예상했다. 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 23위인 한국이 87위인 요르단을 꺾고 결승에 오를 것으로 내다봤다.

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하지만 거듭된 연장전 혈투로 지친 만큼 체력을 안배하려면 반드시 90분 내 경기를 끝내야 한다. 또 다시 연장전으로 향하면 한국이 절대적으로 불리할 수밖에 없다.

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클린스만 감독은 준결승전을 하루 앞두고 열린 기자회견에서 "그동안 우리는 많은 드라마를 겪었고, 그 과정에서 긍정적인 요소를 얻었다"면서 "이제 자신감이 생겼다. 결승에 진출해 원하는 결과를 달성할 수 있을 것"이라고 자신감을 내비쳤다.