분명히 대한민국 축구 국가대표팀의 전력은 최고였다.

​

축구 통계 매체 ‘소파 스코어’는 11일(한국시간) 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 최종 베스트 일레븐을 공개했다. 매체는 “아시안컵 우승국인 카타르는 2명의 선수가 뽑혔다. 대한민국은 베스트 일레븐에 3명이나 배출했다”고 설명했다.

​

​

3-4-3 포메이션에서 최전방에는 아크람 아피프(카타르), 아이만 후세인(이라크), 무사 알-타라미(요르단)가 선정됐다. 이견이 없는 선정이다. 대회 MVP이자 득점왕을 차지한 아피프, 16강 탈락에도 득점 2위에 오른 후세인 그리고 요르단 역사상 최초의 아시안컵 결승을 이끈 알-타마리는 아시안컵을 빛낸 스타들이었다.

​

좌우 측면에 손흥민과 이강인이 자랑스럽게 배치됐다. 손흥민은 3골, 이강인은 3골 1도움으로 대한민국의 4강 진출을 이끈 주역이다. 손흥민은 호주와의 8강에서 역전승을 이끌었을 때 가장 빛났다. 이강인은 바레인전 멀티골을 터트리면서 대한민국의 새로운 에이스라는 걸 입증하기 시작하더니 대회 내내 가장 꾸준한 활약을 보여준 한국의 공격 자원이었다.

​

중원에는 황인범과 파르비즈존 우마르바예프(타지기스탄)가 뽑혔다. 황인범은 중원에서 엄청난 활동량을 바탕으로 한국의 허리를 책임졌다. 위르겐 클린스만 감독의 아쉬운 전술 속에서도 빛난 황인범이었다.

​

​

우마르바예프는 타지키스탄의 에이스다. 득점은 1골밖에 없었지만 수비형 미드필더 자리에서 뛰어난 활약을 보여주면서 아시안컵 본선에 처음 진출한 타지기스탄을 8강까지 올려놨다.

​

수비진에는 루카스 멘데스(카타르), 해리 수타(호주), 모삽 바타르(팔레스타인)가 자리했다. 골키퍼 포지션에는 칼리드 에이사(아랍에미리트)가 발탁됐다.

​

대회 최고의 활약을 보여준 선수가 3명이나 있는데도 한국은 4강에서 탈락했다. 4강에서 탈락했다는 점이 아쉽다는 것보다 더 좋은 축구와 경기력에 대한 아쉬움이 강하게 남는 대회였다. 충분히 우승에 도전할 수 있을 만한 전력으로도 한국은 이른바 ‘꾸역승’만 거두면서 4강에 겨우 올랐다.

​

4강에서는 이미 조별리그에서 만났던 요르단을 상대로 아무것도 해보지 못한 채 짐을 쌌다. 클린스만 감독은 좋은 선수들을 잘 버무릴 수 있는 능력이 없다는 걸 이번 대회를 통해 증명했다.

​