2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 4강전을 앞두고 축구 국가대표팀 내 다툼 논란이 벌어진 가운데 주장 손흥민이 "인생에서 가장 힘든 한 주를 보냈다"는 심경을 밝혔습니다.

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잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 구단 토트넘 홋스퍼는 현지시각 16일 공식 유튜브를 통해 "손흥민 인터뷰, 우리의 캡틴과 밀린 대화 나누기"라는 제목의 영상을 공개했습니다. 손흥민은 아시안컵을 위해 한 달 여간 토트넘을 떠났다가 돌아갔습니다.

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손흥민은 해당 인터뷰에서 "힘든 한 주였지만 동료, 팬들, 코칭 스태프들이 기운을 북돋아줬다"며 "그 덕분에

긍정 쏘니'로 돌아올 수 있었다"고 말했습니다.

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그는 "팀으로 돌아와 좋다"며 "내가 경기장에 들어가기 전 워밍업 할 때부터 팬들이 박수를 치며 크게 환영해줬다"고 말했습니다.

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이어 "정말 놀라운 느낌이었다"며 "예상치 못하게 그런 환영을 받으면 정말로 집에 돌아온 것 같은 기분이 든다"고 밝혔습니다.

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손흥민은 "믿어지지 않을 정도로 좋았다"며 "팀을 도와 승리하기 위해 무엇이든 해야 한다는 생각이 들었다"고 강조했습니다.

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또 "팀 동료들이 그리웠다. 매우 중요한 시기에 팀을 떠나 고통스럽기도 했지만, 국가대표팀 활동도 저의 일부분"이라며 "내가 돌아왔을 때 선수들이 따뜻하게 포옹을 해줬다"고 말했습니다.

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그러면서 "동료들과 함께 훈련장에 있으면 즐겁고 행복하다. 이런 팀과 함께할 수 있어 행복하다"고 덧붙였습니다.

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손흥민은 팬들에게 감사 인사를 전하며 "아마도 내 인생에서 가장 힘든 한 주였을 것"이라는 심경을 밝힌 뒤 "하지만 여러분들이 다시 나를 행복하게 만들어 줬고, 기운을 북돋워줬다"고 말했습니다.

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이어 "평생, 죽을 때까지도 이 순간을 잊지 않겠다"며 "여러분들이 행복하게 웃을 수 있도록 최선을 다하겠다. 항상 응원해줘서 정말 감사하다"고 밝혔습니다.